Современное общество уже невозможно представить себе без применения мобильных, портативных средств связи и интернет - сообщения. И если совсем недавно громоздкие, внешне и весом напоминающие кирпич первые сотовые телефоны были культовым символом, чуть ли не «предметом роскоши», то сейчас разнообразие средств мобильной связи вызывает определенные трудности с выбором даже у искушенного пользователя.

К новым техническим средствам связи, представленным на рынке этих товаров, также относят смартфоны и коммуникаторы. Многие потребители, окончательно запутавшись в часто появляющихся новинках средств связи, не понимают существенных различий между этими устройствами, и часто путают смартфоны и коммуникаторы.

Давайте выясним, в чем же выражаются основные сходства и различия этих технических средств, чтобы определиться с выбором оптимального для себя варианта. Основное отличие коммуникатора от смартфона, наличие у коммуникатора сенсорного экрана, хотя, некоторые коммуникаторы, например, ряд моделей Nokia, его не имеют. Но – это лишь исключение, подтверждающее правило. Некоторые средства связи, которые позиционируются на рынке как смартфоны, например, продукция компании Sony Ericsson, обладают сенсорным экраном. Но, во-первых, это, тоже исключение, подтверждающее правило. А во-вторых (и это – главное), они не являются смартфонами в чистом виде. Это, скорее, некий гибрид, по своим свойствам ближе находящийся к коммуникаторам.

Второе существенное отличие коммуникатора от смартфона – наличие достаточно большого экрана – порядка 2.8 дюйма. Максимальный размер экрана смартфона – 2.6 дюйма, причем, такой экран не является сенсорным. Также к отличиям следует отнести функциональные возможности. Коммуникаторы, в связи с наличием сенсорного экрана, настроены на работу со стилусом (пером для сенсорного экрана), то есть, у пользователя задействованы обе руки при работе с ним. Детали соответственно, являются меньше, так как значительно больше элементов управления, чем у смартфона. Смартфон имеет свои преимущества в том плане, что если Вам не нужно выполнять сложные, многоплановые операции, им можно управлять одной рукой. Таким образом, если Вам необходимо выполнение множества действий с использованием рабочей панели и широкое использование сети интернет, Вам больше подойдет коммуникатор. Если Вас устроит ограниченная возможность использования этих функций, наличие небольшого экрана, но, Вы цените легкость управления, выбирайте смартфон.

Кроме того, к отличиям относятся различные операционные системы этих устройств: если в смартфонах используется преимущественно операционная система Symbian, то для коммуникатора характера - Windows Mobile. Таким образом, большинство приложений этих устройств, пока еще, несовместимы между собой. В остальном, эти два рассматриваемых устройства, имеют сходные технические характеристики: возможности памяти, наличие разнообразного дизайна и клавиатуры, интерфейс и габариты. Согласно исследованиям, в том числе, проводимым по опросам потребителей, основная тенденция в развитии рынка и технической оснащенности этих средств связи – на их слияние, создание единого гибрида, сочетающего в себе большие функциональные возможности коммуникатора с легкостью, мобильностью в управлении смартфона. Разработка таких устройств уже успешно ведется.